Quel est le niveau sonore d'un festival ? Protéger votre audition pendant toute une journée

Une journée de festival dure facilement de huit à douze heures. Vos oreilles travaillent pendant tout ce temps, même au bar et entre deux scènes. Découvrez ci-dessous le niveau sonore réel d’un festival, la norme qui s’applique en Belgique, ce que font et ne font pas les bouchons gratuits, et quels bouchons d’oreilles vous pouvez garder toute la journée.

Quel est le niveau sonore réel d’un festival ?

Qu’un son soit nocif dépend de son volume et du temps que vous y passez. Une règle de calcul courante considère 80 dB(A) pendant 8 heures comme la dose journalière sûre. Chaque fois que le son augmente de 3 dB, l’énergie sonore double, et le temps que vous pouvez passer sans risque dans ce son est divisé par deux.

Sous un chapiteau et devant les grandes scènes, le son tourne souvent autour de 100 dB. En Belgique, la catégorie la plus forte ne peut pas dépasser 100 dB(A) en moyenne sur une heure, mais tout près des enceintes, le son peut être plus fort par moments. Voici ce que cela donne en temps :

Selon la règle de calcul de 80 dB(A) pendant 8 heures, avec une division par deux tous les 3 dB. Ce sont des valeurs indicatives : le niveau réel varie selon l’endroit où vous vous trouvez sur le site. Vous trouverez d’autres exemples dans combien de décibels sont dangereux.

On entend souvent qu’en plein air, ce n’est pas si grave, parce que le son se disperse dans toutes les directions. C’est vrai en partie seulement. En plein air, l’exposition est en moyenne plus faible que dans une salle, mais si vous restez une heure près des enceintes, la différence avec une salle de concert est minime. Et un festival ne dure pas une heure, mais toute une journée.

Existe-t-il une norme de son pour les festivals ?

Oui. En Belgique, ce sont les Régions qui fixent les règles pour le son amplifié. Pour le public francophone, deux réglementations comptent :

• Région de Bruxelles-Capitale. L’arrêté du Gouvernement du 26 janvier 2017, en vigueur depuis le 21 février 2018, prévoit trois catégories : jusqu’à 85 dB(A), jusqu’à 95 dB(A) et jusqu’à 100 dB(A) en moyenne sur 60 minutes (et 115 dB(C)). Dans la catégorie la plus forte, l’organisateur doit proposer des bouchons d’oreilles gratuitement ou à prix coûtant, prévoir une zone de repos sous 85 dB(A) et désigner une personne de référence formée.
• Wallonie. L’arrêté du Gouvernement wallon du 13 décembre 2018, en vigueur depuis le 3 mars 2019, reprend les mêmes trois catégories, jusqu’à 100 dB(A) en moyenne sur 60 minutes. Dans la catégorie la plus forte aussi : des protections auditives jetables gratuites ou à prix coûtant, une zone de repos et un responsable technique formé.

Même dans ces limites, le son est assez fort pour provoquer des lésions auditives : à 100 dB, vous atteignez votre dose journalière en 5 minutes environ. Une norme vous protège donc contre les excès, pas contre une longue journée. La protection auditive reste nécessaire, quelles que soient les règles.

Pourquoi les lésions auditives s’installent sans bruit

Une lésion auditive ne fait pas mal et n’arrive pas d’un coup. Les sons forts abîment les cellules ciliées de votre oreille interne, et elles ne repoussent pas. Cela commence progressivement : vous comprenez un peu moins bien les gens dans un café bondé, ou certains sons aigus ne passent plus. Comme chaque festival n’en abîme qu’un tout petit peu, vous ne le remarquez que lorsque quelque chose a déjà disparu. Les appareils auditifs peuvent amplifier, mais pas réparer.

Presque tout le monde connaît ce sifflement ou ce bourdonnement en rentrant chez soi, quand tout est calme. C’est le signe que vos oreilles ont été surchargées. En général, il disparaît en moins d’une journée. S’il persiste, on parle d’acouphènes. Combien de temps ce sifflement dure normalement et quand consulter votre médecin généraliste : vous le découvrez dans un sifflement dans l’oreille après une soirée.

Les bouchons gratuits en festival : à quoi servent-ils ?

Dans beaucoup de festivals, vous pouvez obtenir des bouchons d’oreilles gratuits, par exemple à l’entrée, au stand d’information, au poste de secours ou au bar. Ce sont généralement des bouchons en mousse ou de simples bouchons universels. Ils sont bien meilleurs que rien, mais ils ont quelques limites :

• Ils sont souvent mal insérés. Un bouchon en mousse doit être roulé puis se dilater profondément dans votre conduit auditif. S’il n’est enfoncé qu’à moitié, il n’atténue presque rien et donne un faux sentiment de sécurité.
• La musique paraît sourde. La mousse atténue beaucoup plus les aigus que les basses. Vous comprenez donc mal vos amis, et c’est la principale raison pour laquelle on les retire au bout d’une demi-heure.
• Il faut d’abord les trouver. Sur un grand site, cette recherche est pour beaucoup de festivaliers le moment où ils décident de s’en passer.

Emportez donc toujours vos propres bouchons, et voyez les bouchons gratuits comme une réserve.

Bouchons à filtre ou bouchons d’oreilles sur mesure ?

Les bouchons à filtre fonctionnent autrement que la mousse. Ils contiennent un filtre acoustique qui baisse le volume sur l’ensemble des fréquences, pour que la musique reste équilibrée. Vous l’entendez comme elle a été conçue, simplement moins fort, et les conversations restent compréhensibles. Si vous allez en festival une fois par an, un bouchon universel à filtre de la pharmacie est une première étape raisonnable.

Si vous y allez plus souvent, ou si vous jouez vous-même, des bouchons d’oreilles sur mesure pour festivals sont le meilleur choix. Ils sont réalisés d’après une empreinte de vos oreilles et ferment donc vraiment : avec un bouchon universel qui n’est pas tout à fait bien placé, le son s’infiltre par le bord et vous n’atteignez pas l’atténuation annoncée. Et ils restent en place sans faire pression, même après dix heures.

Chez Audinc, nous les fabriquons dans notre propre laboratoire 3D à Eindhoven. La prise d’empreinte dure environ cinq minutes ; pour tout le rendez-vous, nous prévoyons vingt minutes, pour que vous puissiez tranquillement découvrir les démos et choisir votre couleur. Le délai de production est de 15 jours ouvrables, en express si le temps presse. Vous bénéficiez d’une garantie matérielle d’au moins 2 ans et d’une garantie confort de 6 mois, et avec un bon entretien, ils durent de quatre à cinq ans. Pour en savoir plus sur les différents filtres, consultez la page bouchons d’oreilles pour la musique.

Conseils pratiques pour la journée de festival

• Mettez-les avant d'entrer sur le site. Pas seulement quand le son vous paraît trop fort : à ce moment-là, vos oreilles ont déjà encaissé la première dose.
• Gardez vos distances avec les enceintes. Une place un peu plus en arrière ou sur le côté vous fait vite gagner plusieurs décibels, et donc beaucoup plus de temps sans risque.
• Faites des pauses. Un quart d'heure dans un endroit calme, comme la zone de repos, laisse souffler vos oreilles. Prévoyez-le entre les concerts que vous ne vouliez pas voir de toute façon.
• Gardez-les pendant votre concert préféré. C'est justement là que la tentation de les retirer est la plus forte. Avec un filtre musique, vous ne manquez rien.
• Vous dormez au camping ? Emportez des bouchons pour dormir à part. Ils atténuent un maximum et sont conçus pour qu'on puisse dormir dessus.

Vous allez aussi au carnaval ou à d’autres fêtes de plusieurs jours ? Les mêmes règles s’appliquent ; lisez nos conseils sur les bouchons d’oreilles pour le carnaval.

Entretien et prévention des pertes

Rangez vos bouchons dans l’étui fourni, accroché à votre trousseau de clés ou dans votre sac, pas en vrac dans votre poche : c’est là que vous les perdez et qu’ils ramassent des peluches. Après un festival, nettoyez-les avec un spray nettoyant qui n’abîme pas le matériau et laissez-les sécher avant de les ranger, pour que le canal du filtre reste ouvert.

Vous les avez quand même perdus ? Si vous avez souscrit notre garantie perte (13 €) lors de la prise d’empreinte, vous êtes couvert contre la perte pendant un an à partir de la date de l’empreinte, et pour un set de remplacement, vous ne payez que la franchise : 25 € pour un prix d’achat jusqu’à 128,95 €, 35 € jusqu’à 159,95 € et, au-delà, 30 % de la valeur d’achat. Vous la signalez via le formulaire de perte ; les conditions figurent dans notre politique de service. Ce que vous pouvez faire sans garantie perte, vous le découvrez dans bouchons d’oreilles perdus.

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Sources

• Bruxelles Environnement : Diffuser du son amplifié : les règles à Bruxelles (arrêté du 26 janvier 2017 ; catégories 85, 95 et 100 dB(A), bouchons d’oreilles et zone de repos)
• Wallex : Arrêté du Gouvernement wallon du 13 décembre 2018 fixant les conditions de diffusion du son amplifié électroniquement dans les établissements ouverts au public
• Infosanté : Bourdonnements d’oreilles (acouphènes)