Bouchons d'oreilles de surf : prévenir l'oreille du surfeur avec la bonne protection

Surfer, faire du kitesurf ou de la planche à voile dans une eau froide et par grand vent, c’est génial, mais votre conduit auditif finit par en souffrir. Une conséquence fréquente est l’oreille du surfeur : une excroissance osseuse qui rétrécit lentement le conduit auditif. Dans cet article, vous découvrez ce qu’est l’oreille du surfeur, comment elle évolue, qui est à risque et comment l’éviter avec les bons bouchons de surf.

Qu’est-ce que l’oreille du surfeur ?

Avec l’oreille du surfeur, de l’os se forme dans votre conduit auditif, en réaction à l’eau froide et au vent. Le nom médical est exostoses du conduit auditif externe. Votre corps essaie de protéger l’os autour du conduit contre le froid et en ajoute lentement. Le conduit auditif devient ainsi de plus en plus étroit.

L’oreille du surfeur n’est pas la même chose que l’otite externe (l’« oreille du nageur »). L’otite externe est une inflammation de la peau, qui apparaît en quelques jours. L’oreille du surfeur se développe sur des années. Les deux sont pourtant liées : dans un conduit plus étroit, l’eau et le cérumen restent plus facilement coincés, et une inflammation survient alors plus facilement. Comment reconnaître et soigner une otite externe ? Lisez otite externe et mal d’oreille après la baignade.

Comment évolue l’oreille du surfeur ?

Au début, vous ne remarquez rien. Les symptômes n’apparaissent que lorsque le conduit auditif s’est nettement rétréci :

• de l’eau qui reste longtemps dans l’oreille après le surf ;
• une sensation d’oreille assourdie ou bouchée, surtout après une session ;
• des otites à répétition ;
• des douleurs à l’oreille ;
• une audition diminuée, quand le conduit est presque fermé.

L’oreille du surfeur ne se diagnostique pas soi-même. Un médecin généraliste ou un médecin ORL voit l’excroissance osseuse en regardant dans votre oreille. Tant qu’il n’y a pas de symptômes, un traitement n’est généralement pas nécessaire. Mais l’os ne disparaît pas de lui-même et continue de grandir si vous surfez sans protection. Si le conduit se ferme presque complètement, ou si vous souffrez d’inflammations ou d’une perte d’audition, un médecin ORL peut retirer l’os par une opération. Vous devez ensuite rester hors de l’eau pendant quelques semaines, et sans protection, elle peut revenir.

Qui est à risque ?

Toute personne qui pratique régulièrement le surf, le kitesurf ou la planche à voile peut développer une oreille du surfeur. Deux facteurs pèsent le plus : la température de l’eau, et la durée et la fréquence de vos sessions.

Cette dernière étude est la plus parlante pour les amateurs de sports nautiques sur la côte belge : la même mer du Nord froide, le même vent. Les chercheurs ont en outre constaté que l’excroissance osseuse progresse plus vite chez les véliplanchistes et kitesurfeurs que chez les surfeurs classiques. Ils pensent que le vent refroidit davantage le conduit auditif parce que l’eau qui s’y trouve s’évapore. Les sportifs occasionnels qui ne vont dans l’eau que quelques fois par an courent moins de risques, mais chez eux aussi, chaque année compte.

Comment prévenir l’oreille du surfeur ?

La meilleure façon de prévenir l’oreille du surfeur est de protéger votre conduit auditif contre l’eau, le froid et le vent.

1. 1Portez des bouchons de surf. Des bouchons qui ferment le conduit auditif gardent l'eau froide et le vent dehors. Faits sur mesure, ils ferment le mieux et restent en place.
2. 2En eau froide, portez un bonnet ou une cagoule en néoprène. Il couvre vos oreilles et votre nuque et arrête le vent. Vous le remarquez surtout en kitesurf et en planche à voile.
3. 3Réchauffez-vous quand vos oreilles deviennent froides ou douloureuses. Plus vous restez longtemps dans l'eau froide et le vent fort, plus le stimulus est important.
4. 4Gardez votre conduit auditif au sec. Après le surf, penchez la tête pour que l'eau s'écoule et séchez l'extérieur de l'oreille avec une serviette. Pas de cotons-tiges.

Bouchons de surf sur mesure : les Dry Ears

Les bouchons universels du surfshop font leur travail un moment, mais ils ont une taille standard. S’il reste un interstice, l’eau froide entre quand même, et lors d’une chute, ils se détachent facilement. C’est pourquoi nous fabriquons les Dry Ears à partir d’une empreinte de votre oreille.

• Filtre à eau avec environ 5 dB d'atténuation. L'eau et le vent restent dehors, mais vous entendez normalement les vagues, votre moniteur et les autres surfeurs.
• Cordon amovible avec clip. Pour le surf et le kitesurf, afin que les bouchons restent avec vous quand vous tombez.
• Silicone souple et flottant. Confortable sous une cagoule, et un bouchon qui se détache quand même reste à la surface de l'eau.
• Fabriqués dans notre laboratoire 3D à Eindhoven. Délai de fabrication de 15 jours ouvrables, commande urgente possible. Garantie matérielle de 2 ans minimum et garantie confort de 6 mois.

Les Dry Ears coûtent 119,95 € TVA comprise et le rendez-vous pour la prise d’empreinte est gratuit. De nombreuses mutuelles remboursent une partie du prix : voyez le remboursement par votre mutuelle. Après une session en mer, rincez-les à l’eau du robinet et laissez-les bien sécher ; vous trouverez d’autres conseils dans nettoyer ses bouchons d’oreilles. Vous voulez aussi entendre de la musique dans l’eau ? Lisez alors écouter de la musique en nageant.

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Sources

• Kroon, D.F. et al. (2002) : Surfer’s ear: external auditory exostoses are more prevalent in cold water surfers, Otolaryngology–Head and Neck Surgery
• Wegener, F., Wegner, M. et Weiss, N.M. (2022) : External auditory exostoses in wind-dependent water sports participants: German wind- and kitesurfers, European Archives of Oto-Rhino-Laryngology
• Vallée, A. (2024) : External auditory exostosis among surfers: a comprehensive and systematic review, European Archives of Oto-Rhino-Laryngology